Alzo la zampa: a volte anche io mangio l'erba! In effetti lo fanno anche molti dei miei amici cani e lo facevano anche i miei antenati.

"Pica" è il termine usato quando gli esseri umani mangiano cose che non dovrebbero e vale anche per i cani. Ma non preoccuparti, quando succede non significa necessariamente che ci sentiamo male o che ci manca il nutrimento. Potrebbe semplicemente voler dire che ci stiamo annoiando, soprattutto se a farlo sono i cuccioli e i cani più giovani. La maggior parte dei veterinari lo considera un comportamento normale del cane.

Siamo creature onnivore e spazzini naturali, quindi per noi mangiare vegetali e carne è del tutto normale, ma esistono diverse scuole di pensiero sul perché i cani mangino l'erba.

Perché i cani mangiano l’erba?

Per noia

Se nessuno ci sorveglia e siamo liberi di uscire, possiamo decidere di dare una bella annusata al giardino. Alcuni di noi potrebbero dissotterrare le piante appena messe a dimora, altri potrebbero masticare un giocattolo e altri ancora potrebbero mangiare l'erba.

Questo atteggiamento può risultare antipatico per i nostri genitori umani, quindi è importante che ci diano tanti stimoli fisici e mentali per tenerci occupati quando siamo soli. Assicurati quindi di far fare al tuo cane molte passeggiate per mantenerlo in forma e lasciagli a disposizione delle mangiatoie e dei giochi puzzle, oppure prepara un percorso per allenare il suo olfatto, per tenerlo occupato mentalmente quando sei via.

L’erba è gustosa!

L'erba appena cresciuta, soprattutto in primavera e in estate, ha un ottimo odore e un sapore fresco, oltre a una buona consistenza. Tuttavia, è importante tenere il tuo cane lontano da qualsiasi pianta che possa essere stata irrorata di sostanze chimiche, che potrebbero essere nocive.

L’erba è un supporto per l’intestino

Dato che non possiamo digerire l'erba, esistono teorie che ipotizzano che ce ne nutriamo per aiutare il nostro sistema digestivo a compiere le sue attività. L'erba può fornire quel pizzico di fibra in più di cui abbiamo bisogno nella nostra dieta.

Si pensa anche che potrebbe essere un modo per aiutare a eliminare i parassiti dell'intestino (l'erba avvolge il parassita, che viene poi rimosso con le feci). I parassiti sono piccole creature sgradevoli che hanno bisogno di abitare altri animali per sopravvivere; quindi, se mangiare erba aiuta a farli passare dal nostro sistema digestivo non mi sembra così male!

Ci aiuta a vomitare

Si pensa che alcuni cani si nutrano di erba quando sentono il bisogno di vomitare qualcosa che hanno mangiato in precedenza e che gli ha fatto male. A me non è mai successo, ma posso capire perché gli umani lo pensino, perché probabilmente darebbe un po' di sollievo.

Qualcosa ci preoccupa

Un'altra teoria è che i cani potrebbero mangiare l'erba per "spostare" l'attenzione da una situazione di ansia che stanno vivendo (un po' come gli esseri umani si mangiano le unghie). Sono felice che i miei genitori usino ADAPTIL Calm Diffusore, che mi aiuta ad alleviare lo stress di alcune circostanze casalinghe, ad esempio in caso di rumori allarmanti o quando rimango da solo per un po'.

I risultati di alcune indagini

• Il 79% dei cani che hanno avuto accesso regolare all'erba ha mangiato piante durante la propria vita (in un sondaggio del 2008 condotto su 1.500 cani).
• È improbabile che i cani mangino l’erba per vomitare e liberarsi di qualcosa che hanno mangiato o per ottenere sostanze nutritive di cui sono carenti.
• Meno di 1 cane su 10 ha mostrato segni di malattia prima di nutrirsi di erba e poco meno del 25% si è ammalato dopo.
• Il 68% dei cani ha mangiato piante su base giornaliera o settimanale, mentre il resto una volta al mese o meno.
• Solo il 9% dei cani era frequentemente malato prima di mangiare le piante.
• Solo il 22% dei cani ha vomitato spesso dopo aver mangiato l’erba.
• Un'altra indagine ha rilevato che, tra le piante, l'erba è quella i cani mangiano più spesso.

Le altre piante che i cani mangiano

Io adoro la mia dieta a base di carne, ma come hai visto ai cani piace sgranocchiare anche alcune piante e l'erba. Se vuoi che il tuo amico a quattro zampe abbia accesso a vegetali "sani", perché non provi a coltivare alcune delle piante che i cani amano e che sono sicure?

Aneto

Il mio amico Dougal sgranocchia l'aneto che i suoi genitori coltivano in un piccolo vaso in giardino. Meglio consumarlo in piccole quantità.

Basilico

Il basilico ha proprietà antinfiammatorie e contiene un alto livello di antiossidanti. Deve essere somministrato al cane in piccole quantità.

Gramigna

Si dice che aiuti a mantenere l'alito fresco del cane, a controllare l'odore corporeo e a favorire la digestione. Vale la pena tenerne un vaso a portata di mano in casa!

A cosa fare attenzione

Proprio come gli esseri umani, i cani hanno bisogno di una dieta ben bilanciata, quindi assicurati che il cibo che dai al tuo cucciolone contenga tutti i nutrienti di cui ha bisogno. In questo modo potrebbe non cercare di integrare mangiando altro.

Se ti accorgi che il tuo cane mangia l'erba, ma non il suo cibo, o ne mangia quantità eccessive, dovresti chiedere consiglio al tuo veterinario. Questo comportamento potrebbe essere dovuto ad alcune cause sottostanti.