Quando muore un animale domestico, tutta la famiglia è in lutto, compresi gli altri animali. Anche i cani possono soffrire, anche se non sempre nel modo in cui ci aspettiamo. È importante riconoscere le difficoltà che il tuo cucciolo sta affrontando e aiutarlo nel processo di elaborazione del lutto.

Il lutto è una risposta alla perdita, percepita o prevista, di qualcuno o qualcosa con cui abbiamo stretto un legame affettivo. Non possiamo chiedere ai nostri cani come si sentono dopo la morte di un altro animale che amavano, ma possiamo osservare il loro comportamento e cercare specifici stati emotivi.

Tuttavia, è importante non proiettare le nostre emozioni sull’animale ancora in vita. Dobbiamo fare attenzione a non praticare l'"antropomorfismo", che consiste nell'attribuire caratteristiche umane a esseri non umani. Inoltre, non dobbiamo fare le nostre osservazioni esclusivamente attraverso una prospettiva umana, cadendo nel cosiddetto "antropocentrismo".

Dobbiamo invece osservare e rispondere in modo oggettivo. Dobbiamo anche provare empatia per l'esperienza soggettiva del cane ancora in vita. Proprio come negli esseri umani, i cani sperimentano e manifestano il lutto in modi molto diversi. Il lutto per un cane è influenzato dalla percezione unica del suo attaccamento all'altro animale e dalle sue strategie di coping.

La perdita può anche influire sulla routine e sullo stile di vita della famiglia, creando tristezza o confusione. Ad esempio, la morte di un animale domestico può cambiare il modo in cui gli esseri umani giocano o interagiscono con il cane superstite o ridurre il loro desiderio di portarlo a passeggio.

Non possiamo prevedere il modo in cui il nostro cane elaborerà il lutto, ma possiamo rispondere in modo appropriato a ciò che osserviamo. A volte, un cane che aveva un forte legame con l'animale perduto può avere una risposta al lutto molto breve. Altre volte, invece, possono esserci due animali che non sembravano amarsi molto, eppure il cane sopravvissuto reagisce con una particolare tristezza. Ognuno affronta il lutto in modo diverso.

Quindi, a cosa bisogna prestare attenzione? Il lutto nei cani può manifestarsi in vari modi. Potresti notare una perdita di appetito o dei cambiamenti nelle abitudini alimentari, segni di depressione o di astinenza sociale, diminuzione dell'attività, cambiamenti nell'interazione con gli altri membri della famiglia o della casa, oppure un aumento della ricerca di interazione sociale, o il discostarsi dall'interazione o dal contatto fisico.

I cambiamenti specifici nel linguaggio del corpo possono includere una postura complessivamente "abbattuta" (coda rimboccata, postura accovacciata, orecchie indietro), un atteggiamento simile al modo in cui il cane mostra paura o stress. Alcuni segni del lutto possono somigliare a problemi di comportamento, come ad esempio una maggiore irritabilità, difficoltà a dormire o a svegliarsi secondo la normale routine, ma potrebbe essere il lutto la fonte di tutto questo.

Come reagire al dolore del cane

Può essere straziante vedere il proprio cane in lutto, soprattutto quando anche tu sei triste, ma ci sono alcuni modi positivi per sostenerlo. Ecco alcune cose da tenere a mente:

• Dagli tempo
  Il dolore è una reazione del tutto normale e non deve necessariamente essere trattato, purché sia stata esclusa qualsiasi motivazione di salute a questi comportamenti.

• Coinvolgilo di più con giochi e attenzioni
  Potrebbe sentire la mancanza dei momenti di gioco con l'animale scomparso. Oppure, tu potresti aver inconsciamente diminuito le ore di gioco o le passeggiate per via della tristezza.
• Mantieni gli stessi orari per le passeggiate
  È importante mantenere una routine normale per conservare le condizioni e le abitudini di famiglia.
• Punta sull’arricchimento
  Prova nuove attività che possano essere divertenti e mentalmente stimolanti per il tuo animale, ma non forzare l'interazione se non lo vedi coinvolto.
• Trascorri del tempo con persone familiari e altri animali
  Se il tuo cane ha delle persone preferite al di fuori della famiglia, programma di trascorrere un po' di tempo con loro. Se il tuo cucciolone ha altri amici a quattro zampe o ama andare al parco per incontrare altri cani, prevedi qualche uscita speciale. Ma ricorda che non potrai distrarre un cane dal suo dolore, quindi non cercare di forzare nuove relazioni.
• Monitora i sintomi dell’ansia da separazione
  Questo è specifico per la perdita dell'animale domestico scomparso.
• Attenzione al disagio legato all'isolamento
  Questo può accadere perché adesso il cane rimarrà del tutto solo in casa per la prima volta quando i suoi umani usciranno.

• Sii prudente nell'introdurre un nuovo animale domestico
  Puoi accogliere un nuovo amico in casa quando sei pronto, ma non dare per scontato che un altro cane o un animale domestico qualsiasi vada bene. Il tuo cane potrebbe non apprezzare il nuovo arrivato. Preparati a introdurlo lentamente e ad affrontare eventuali contrasti. Potresti anche dover sospendere l'adozione se il tuo cane non dovesse mostrarsi pronto.
• Chiedi il consiglio di un professionista
  Se sei preoccupato per il benessere emotivo del tuo cane o temi che la sua reazione metta a rischio la sua salute o la sua sicurezza, informati sui benefici dei feromoni, degli integratori o dei farmaci. L'uso di ADAPTIL Calm Diffusore aiuta a sostenere il cane e a creare un ambiente rassicurante durante questo periodo di transizione.

Tutti noi subiamo il lutto in modo diverso, compresi i cani. Osserva i sintomi specifici del tuo amico a quattro zampe e potrai aiutarlo a elaborare questo processo.